客家人，又称客家民系，是中国南方广东、福建、江西等省的本地汉族民系，是世界上分布范围广阔、影响深远的民系之一。要了解客家之渊源首先得了解客家迁徙发展之过程。

                                                                                          五次大规模的迁徙示意图

有人估计，现在全球客家人大约有以一亿两千万左右，其中在香港地区有三分之一的人口是客家人；在台湾地区有五分之一到四分之一的认可是客家人。在内地，除闽、赣、粤三省外，湖南、广西、四川等省都有相当数量的客家人。在海外，东南亚各国、澳大利亚、美国、加拿大，也都有很多客家人。故有人说，有太阳的地方就有中国人的，有中国人的地方就有客家人。

研究客家史的学术界普遍认为，客家是从中原南迁的汉人，这些汉人祖居于黄河流域，因不堪边陲铁骑部族的长期侵扰，葱西晋到明清，一批批由中原辗转迁徙到长江流域以南地区居住。今儿不断南下，往各地分散迁徙，形成客家散布于世界上许多地区的局面。

据史学家长期考证，客家至少经历了五次大规模的迁徙。

“五胡之乱”引发了客家先民的第一次大迁徙，此次迁徙，远大江西中部、南部、福建等地，进则徘徊于颖水、淮水、汝水、汉水一带。

唐末黄巢起义，又引发客家的第二次大迁徙，此次迁徙少数人远达惠、嘉、韶等地，而多数人则留居福建汀州，以及赣州东南各地。

宋末元初进人的入侵引发了客家第三次大迁徙。

第四次大迁徙即在明末清初满族入主中原时期，史称“移湖广，填四川”。

客家的第五次迁徙则是20世界五六十年代。这个时期，人口日益膨胀，闽粤赣山区调条件差，难以适应客家发展需要。于是，客家人再次南下有点南迁至雷州、钦州、广州、潮汕等地，有的则渡海至香港地区、台湾地区乃至更远的新加坡、印尼等南洋诸岛国，甚至远至欧美等地。

在客家五次迁徙中，前四次迁徙皆因社会动荡，狼烟四起，被迫携妻带眷，扶老携幼，背负行囊，背井离乡；只有最后一次迁徙，是为了寻找更大的发展空间而主动迁徙，这是人类社会生产力发展的必然结果，符合历史发展的一般规律。

客家先民步履匆匆，迁徙、迁徙、在迁徙，南下、南下、在南下。每到一个地方都是以客人的身份出现。久而久之就有了“客家人”的称谓。

当部分入闽的客家先民迁徙的脚步抵达“天下之水皆向东，唯有此处独流南”的闽西最大的河流汀江的两岸，立刻被丰茂的水草、肥沃的土地所吸引，就在这里描绘新家的蓝图。汀江流域因此称谓了客家人的大本营。无私、宽广、富饶的汀江意博大的胸怀接纳了客家人，以甘甜的乳汁哺育了客家人，使客家人逐步发展壮大称谓南迁六大民系之一的客家民系。